明田汝成《西湖游览志馀·佞幸盘荒》：“桧(秦桧)之欲杀岳飞也，于东窗下与妻王氏谋之。王氏曰：‘擒虎易，纵虎难。’其意遂决。后桧游西湖，舟中得疾，见一人披发厉声曰：‘汝误国害民，吾已诉天，得请矣。’桧归，无何而死。未几，子熹亦死。王氏设醮，方士伏章，见熹荷铁枷，问：‘太师何在?’熹曰：‘在酆都。’方士如其言而往，见桧与万俟俱荷铁枷，备受诸苦。桧曰：‘可烦传语夫人，东窗事发矣。’”后因以“东窗事发”喻阴谋败露，自食恶果。明汤显祖《牡丹亭·圆驾》：“若说秦夫人的受用，一到了阴司，挦去了凤冠霞帔，赤体精光……听的是东窗事发。”