《汉书·朱买臣传》载：朱买臣字翁子，“家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。其妻亦负戴相随，数止买臣毋歌呕道中。买臣愈益疾歌，妻羞之，求去。买臣笑曰：‘我年五十当富贵，今已四十余矣。女苦日久，待我富贵报女功。’妻恚怒曰：‘如公等，终饿死沟中耳，何能富贵?’买臣不能留，即听去。”后买臣果官至会稽太守。赴任入故里吴中界时，见其故妻。故妻后自缢死。后以“买臣采樵”指未遇时辛劳贫苦的生活。晋左思《咏史》之七：“买臣困采樵，伉俪不安宅。”