《史记·滑稽列传》载：“楚庄王有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啖以枣脯。”马病肥死，使群臣丧之，欲以大夫礼葬之。优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。”“诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。”庄王知其过，问：“为之奈何?”优孟曰：“请为大王六畜葬之。以垅灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之于人腹肠。”后以“优孟谏葬马”为讽谏止昏暴之典。南朝梁刘勰《文心雕尤·谐隐》：“及优旃之讽漆城，优孟之谏葬马，并谲辞饰说，抑止昏暴。”