《后汉书·费长房传》载：费长房为市掾时，市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，市罢，跳入壶中。费长房于楼上见之，知为非常人。次日复诣翁，翁与俱入壶中，唯见玉堂严丽，旨酒甘肴盈衍其中，共饮毕而出。又《云笈七签》卷二八引《云台治中录》：“施存，鲁人。夫子弟子，学太丹之道……常悬一壶如五升器大，变化为天地，中有日月，如世间。夜宿其内，自号‘壶天’，人谓曰‘壶公’。”后以“壶中天”谓仙境，胜境。唐白居易《酬吴七见寄》诗：“谁知市南地，转作壶中天。”宋陆游《壶天阁》诗：“乃知壶中天，端胜缩地脉。”