《汉书·枚乘传》：“欲汤之沧，一人炊之，百人扬之，无益也，不如绝薪止火而已。”指从锅中舀起开水再倒回去，想制止水的沸滚。后遂以“扬汤止沸”比喻办法不对，不能从根本上解决问题。《三国志·董卓传》“卓未至，进败”裴松之注引《典略》载卓表：“臣闻扬汤止沸，不如灭火去薪。”清吴樾《意见书》：“满洲政府，实中国富强第一大障碍。欲救亡而思扶满，真是扬汤止沸，抱薪救火。”亦比喻暂时救急。《三国志·刘廙传》：“臣罪应倾宗，祸应覆族。遭乾坤之灵，值时来之运，扬汤止沸，使不燋烂。”清钮琇《觚賸·惠士陈言》：“以致鱼泣釜中，未见扬汤止沸;猿啼树里，更逢遭火烧林。”