《庄子·天地》载：孔子学生子贡，在游楚返晋过汉阴时，见一位老人抱着瓮下井装水运到园中浇菜，用力甚多而见功很少，就建议他用机械汲水，既省力又快。老人愤然而笑曰：“吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心，机心存于胸中，则纯白不备，纯白不备则神生不定，神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。”后以“抱瓮灌园”指安于拙陋的田园生活。明梁辰鱼《浣纱记·谈义》：“投竿垂饵，晦幽迹于渭滨;抱瓮灌园，绝机心于汉渚。”柳亚子《叠韵和刘㛃老》之一：“抱瓮灌园君自健，吟风啸月我难量。”