《战国策·齐策六》：“貂勃曰：‘跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其主也。’”又汉邹阳《狱中上书自明》：“今人主诚能去骄傲之心，怀可报之意，披心腹，见情素，隳肝胆，施德厚，终与之穷达，无爱于士，则桀之狗可使吠尧，而跖之客可使刺由。”后因以“桀犬吠尧”喻坏人的爪牙攻击贤者。亦谓各为其主。《晋书·康帝纪》：“桀犬吠尧，封狐嗣乱，方诸后羿，曷若斯之甚也。”元无名氏《赚蒯通》四折：“丞相你岂不知，桀犬吠尧，尧非不仁，犬固吠非其主也。”