《列子·说符》：“杨子之邻人亡羊，既率其党，又请杨子之竖追之。杨子曰：‘嘻!亡一羊何追之者众?’邻人曰：‘多歧路。’既反，问：‘获羊乎?’曰：‘亡之矣。’曰：‘奚亡之?’曰：‘歧路之中又有歧焉，吾不知所之，所以反也。’杨子戚然变容，不言者移时，不笑者竟日……心都子曰：‘大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。’”后以“歧路亡羊”比喻因事绪纷乱、情况多变而迷失方向，走入歧途。清王夫之《读四书大全说·中庸第二五章一》：“而诸儒之言，故为纠纷，徒俾歧路亡羊。总以此等区处，一字不审，则入迷津。”