《庄子·天地》：“黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘，而南望还归，遗其玄珠。”《新唐书·狄仁杰传》：“举明经，调汴州参军。为吏诬诉，黜陟，使阎立本召讯，异其才，谢曰：‘仲尼称观过知仁，君可谓沧海遗珠矣。’”后以“沧海遗珠”比喻被埋没的人才或为人所忽视的珍品。明郎瑛《七修类稿·辩证五》：“〔《格古要论》〕考收似亦博矣，偶尔检阅，不无沧海遗珠之叹。”冯自由《兴中会时期之革命同志》：“右述兴中会时期中前半期之革命同志，系数自甲午冬至庚子秋止，虽其间不免有沧海遗珠之诮，然大体相差不远。”