源见“涸辙之鲋”。又汉刘向《说苑·善说》：“庄周贫者，往贷粟于魏文侯。文侯曰：‘待吾邑粟之来而献之。’周曰：‘乃今者周之来见，道傍牛蹄中有鲋鱼焉，大息谓周曰：“我尚可活也?”周曰：“须我为汝南见楚王，决江淮以溉汝。”鲋鱼曰：“今吾命在盆瓮之中耳，乃为我见楚王，决江淮以溉我，汝即求我枯鱼之肆矣。”’”处在牛蹄踏出的小水坑里的鱼。喻指濒临绝境。《三国志·吕蒙传》：“今子太以旦夕之命，待不可望之救，犹牛蹄中鱼，冀赖江汉，其不可恃亦明矣。”