前蜀杜光庭《虬髯客传》载：隋末，天下方乱，李靖以布衣谒宰相杨素，献策骋辩。素姬妾中有一执红拂者，貌美而瞩目靖。其夜，红拂女奔靖旅舍中，乃与俱投太原李渊。相传红拂女姓张，名出尘，有女侠之誉。后因以“红拂”喻指能识英雄的女子。明许时泉《写风情》：“他若有阮步兵觑人的眼儿，卫叔宝待人的面皮，我便效红拂谨相随。”《西湖佳话·西泠韵迹》：“苏小小道：‘妾之虚名，不过堕于脂粉。至于梁夫人之慧心，红拂女之俏眼，惟有自知，绝无人道及。’”