1991年7月，耿飚和妻子赵兰香度过了他们的金婚纪念日后，决定回甘肃的庆阳看看。庆阳不仅是赵兰香的故乡，而且这里也是耿飚和赵兰香爱情的起点。西安事变平息之后，亲日派以何应钦为首，借口讨伐张学良和杨虎城，将大量兵力集结在潼关，准备向日本投降。此时，耿飚所在的红四军接到命令南下，驻扎在西安附近，随时准备迎战何应钦的进攻。
在驻扎西安期间，红四军的领导层一直在牵挂西渡黄河的四方面军，因为自他们离开后，始终没有任何消息传回来。虽然大家尽量不往坏的方面想，每次提起此事时总是互相安慰，但心里却不由自主地产生了一种不安的预感。果然，经过一段时间的联系，失利的消息终于传了回来。为了挽救这支陷入困境的部队，中央决定成立援西军，刘伯承亲自担任司令员，迅速带领部队向西急行。虽然已经是三月，阳春的季节，但大西北的天气依旧严寒，冰雪覆盖。耿飚和陈再道只能不停地催促部队快走，因为他们知道，只有早一步赶到，战友们的危机才能早些解除。当部队行进至甘肃东部的镇原时，接到了停止前进的命令。刘伯承亲自召开干部大会，宣读了电报，西征的部队遭遇了惨重的损失，弹尽粮绝，最终失败。会场里顿时传来一片哭声，刘伯承强忍悲痛，读完电报后也难掩哽咽，悲伤的情绪溢于言表。西征部队失败后，援西军也被迫停止西援，暂时留在镇原待命。根据中央指示，红四军一方面开始休整，另一方面在当地积极宣传抗日思想，征集粮草物资。与此同时，耿飚带领部分队伍去寻找并接应失散的战友，直到七七事变爆发。正当耿飚准备奔赴抗日前线时，中央却决定让三八五旅的旅部留守后方，负责保卫党中央。在留守兵团的一次集会餐上，毛主席听说耿飚不愿留守，便对他说：你在后方也可以指挥嘛……你们都走了，谁来给我们中央这些人做饭呀……以后我们还得靠留守兵团吃饭。毛主席的一番话，让耿飚对保卫边区、建设边区充满了信心。随后，耿飚和王维舟带领旅部进驻庆阳田家城。按照陕甘宁一带的惯例，耿飚带着部队亲自动手挖窑洞，解决了住宿问题，随后开始垦荒种粮、建立工厂，终于在边区扎下了根。有一次，耿飚视察庆阳女子学校时，因介绍认识了国文兼美术教师赵兰香，两人从工作聊到生活，耿飚的亲切和真诚给赵兰香留下了深刻的印象。随着两人逐渐深入了解，赵兰香的父亲却坚决反对这门婚事。赵兰香的父亲认为，耿飚是个军人，随时可能死于战场，这样的生活不稳定，女儿难以依靠。不料，赵兰香虽然理解父亲的想法，但耿飚的平易近人和传奇的革命经历已经深深打动了她。她决心嫁给耿飚。最终，经过时任庆阳县委书记蔡畅的劝说，赵兰香的父亲才同意了这门婚事。1941年7月，耿飚和赵兰香举行了简单而热烈的婚礼，王维舟为他们主婚，蔡畅等战友以及许多庆阳的知名人士纷纷前来祝贺，婚礼一时在庆阳传为佳话。婚后，赵兰香在耿飚的影响下，不断提升自己的思想觉悟，最终走上了革命道路。不久后，赵兰香跟随耿飚前往延安学习，夫妻俩一同经历了抗日战争和解放战争的硝烟，心无旁骛地投入到革命事业中，携手走到了全国解放的胜利。新中国成立后，耿飚成为了首批大使之一，而赵兰香作为他的得力助手，夫妻二人互相帮助、共同进步，仅用一年时间就基本掌握了英语。在接下来的二十多年里，无论耿飚被派往哪个国家工作，赵兰香始终默默地支持着他。十年政治风暴期间，赵兰香曾被逼迫揭发耿飚的问题，但她始终坚决抵制，坚信耿飚一生清白，揭发也只能是他的功绩。就这样，夫妻俩共同度过了那段艰难的岁月。50年后，耿飚和赵兰香决定回庆阳看看。毕竟，50年前他们离开时，再也没有回过。而庆阳的百姓得知耿旅长将回来的消息后，纷纷前来相告。当他们回到庆阳的那晚，招待所门前人声鼎沸，除了前来问候耿飚夫妇的，还有一部分人是来向他反映问题的。此时，耿飚已经从领导岗位上退下来，按理说这些事情不该由他来处理，但他依然在离开庆阳的当天早上，接见了县里和省里的主要领导。对于老百姓反映的情况，耿飚没有提起，也没有批评任何人，而是给大家讲了一个故事。这个故事发生在50年前，耿飚带领部队驻防庆阳时。当时部队里有一个小战士犯了错误，按照军规应该被枪决。正当要执行惩罚时，一大群老百姓来到操场上，为这个小战士求情。耿飚为了严格军纪，坚持要求执行惩罚，没想到受害者的父母冲了上来，跪倒在他面前，随后，周围的群众也纷纷跪下，请求耿飚宽恕这个小战士，给他一个改过自新的机会：共产党是好人，给他一次机会吧。看到自己周围跪倒的几百名群众，耿飚感动得热泪盈眶，最终点头答应了老百姓的请求，大家才纷纷站了起来。耿飚停顿了一下，大声问道：我现在要问你们，如果你们做错了事，老百姓还会替你们求情吗？在场的领导们默默低下了头，没有再多说一句话。这就是中国共产党党史上著名的耿飚之问，这句话问出了千古人心。耿飚一生忠诚于党，深爱人民，他的品格和风范深深影响了后人。