谢觉哉，作为“延安五老”之一和“长征四老”之一，是中国革命历史中具有深远影响的人物。在新中国成立后，他曾分别担任过内务部部长和最高人民法院院长。谢觉哉不仅外貌特征鲜明，常年留着胡须，还因此得到了大家亲切的称呼——“谢胡子”，连毛主席也常这样称呼他。尽管时光流转，谢觉哉和前妻何敦秀早已分开，但何敦秀始终没有忘记关心谢觉哉的生活。她虽然没有主动插手他的事情，却始终默默关注他的安好，也为他找到了体贴入微的妻子王定国感到欣慰。
1951年，得知何敦秀打算来北京时，谢觉哉专门写信给她。这封信成为他给何敦秀的最后一封亲笔信。在信中，谢觉哉温和而坚定地表示：“我建议你还是不要来北京……我们已经分开二十多年，我也有了新的家庭。你来后，可能会很难处理，甚至会引发不必要的争执。”为了安抚何敦秀，他还在信中写道：“现在是新社会，和过去已经完全不同。我们都已经七十多岁了，实在经不起麻烦，这对你我都不好。”虽然何敦秀不介意谢觉哉再婚，但谢觉哉作为一名坚守法律的法官，始终保持公正和严明的法律态度。
谢觉哉不仅关心法律，他对道德的追求也从未松懈。早在1933年，谢觉哉就参与起草了《中国红色革命政权》的重要法令，包括《劳动法》、《土地法》和《婚姻条例》等，这些法令对当时社会的变革具有深远影响。他坚决支持一夫一妻制，这与何敦秀当时的传统观念有些冲突。何敦秀作为一个受传统影响的女性，认为男人拥有多个妻妾并不算什么大问题。
1899年，按照当时的风俗，谢觉哉与何敦秀结婚。那时，何敦秀已经20岁，算是晚婚，而谢觉哉年仅15岁，比她小了五岁。婚后的生活十分幸福，来自中医世家的何敦秀对丈夫十分关爱，夫妻俩度过了21年的美好时光，育有七个孩子，其中四个儿子和三个女儿。1905年，谢觉哉以秀才的身份参加了科举考试，尽管他对科举制度并不感兴趣，最终还是选择投身社会改革事业，寻找更广阔的天地。
1920年，谢觉哉离开了家乡湖南宁乡，前往长沙担任《湖南通俗报》的主编。在长沙的这段时间里，谢觉哉常常给妻子何敦秀写信，向她诉说自己在长沙的所见所闻以及内心的感受和困扰。信中的语气既亲密又充满依恋，展现出他对妻子的深厚感情。由于工作需要，夫妻俩长期分隔两地，虽然两颗心紧紧相连，但只能通过书信来维系感情。
1921年，谢觉哉在毛主席与何叔衡的引荐下加入了新民学会，开始了革命生涯。1925年，他正式加入了中国共产党。得知这一消息后，谢觉哉激动不已，立刻将此事告诉了何敦秀。他在信中写道：“我们的国家，如果在接下来的十年内无法振兴，就可能灭亡，甚至是灭种。革命的未来难以预见，我已经把自己的一生交给了党。”虽然何敦秀并不完全理解革命的意义，但她毫不犹豫地支持丈夫，甚至在看到“生死”的字眼后，心生忧虑，担心丈夫的安全，希望他多加保重。
四一二反革命政变后，革命形势发生了剧烈变化，何敦秀再也没有收到谢觉哉的任何消息。到了1933年，谢觉哉应组织安排，进入中央苏区，担任中华苏维埃共和国临时中央政府的秘书兼内务部长。1934年10月，谢觉哉跟随中央红军开始了艰苦的长征，彼时他已经年过五十。
长征途中，岁数较大的谢觉哉依然坚持行军，忍受着超乎常人想象的艰难。在长征途中，他与其他几位资深领导被称为“长征四老”。在1935年6月，经历了雪山的一段艰苦历程后，谢觉哉亲自发放羊毛衣物为队伍保暖。由于他并不擅长缝纫，他向一名女红军战士寻求帮助。女战士热情接受了谢觉哉的请求，并为他缝好衣物。在交接时，谢觉哉特意向她介绍了自己以及其他几位领导，还询问了她的名字。通过这次简单的交流，谢觉哉认识了王定国，但当时两人并没有深入交往。
长征到达陕北后，谢觉哉继续担任中央工农民主政府内务部部长。1937年，他被派往兰州八路军办事处，在那里他再次遇见了王定国，并且记起了她曾为自己缝衣服的事情。两人再次见面时，谢觉哉主动与她打招呼，感慨道：“你为我缝的衣服，真是帮了大忙。”王定国也记起了这位曾经的领导。经过组织安排，谢觉哉与王定国结婚。当时，王定国才24岁，而谢觉哉已年满53岁。两人的结合，并非单纯的情感归属，而更多是出于组织安排——王定国被要求照顾谢觉哉，并协助处理一些重要的工作。
婚后的生活虽然艰苦，但王定国始终悉心照料丈夫的生活。尽管边区条件艰难，王定国依然努力为谢觉哉修补衣物，展现出一名革命妻子的勤劳与智慧。尽管谢觉哉有了新家庭，但他依然关心昔日妻子何敦秀的生活。1939年，谢觉哉特意写信给何敦秀，庆祝她的60岁生日，信中满载着他对她的深情回忆，追溯到两人初结婚时的往事。
尽管谢觉哉与何敦秀已经多年未见，何敦秀始终珍藏着丈夫的每一封信件。她深知自己应当守护丈夫曾经的家，虽然外界变幻莫测，但她始终相信，谢觉哉最终会回来。1957年，谢觉哉回到了阔别已久的家乡，去探望何敦秀。此后，何敦秀决定搬到北京生活。
1959年，何敦秀已年近80岁，她在小儿子的陪伴下，来到北京。得知她来到北京，谢觉哉和现任妻子王定国特意邀请她到家中做客，何敦秀对王定国的照顾表示感激，双方关系和谐融洽。1967年，何敦秀去世，享年88岁。谢觉哉的忠诚与细腻让晚辈们深受感动。
2020年6月9日，王定国去世，享年107岁。她是少数几位经历过长征，并活到百岁之龄的女红军之一。