在中国历史上，西魏和西魏的继承者北周，这两个王朝比较特殊。说特殊是因为这两个王朝的傀儡皇帝的密度很高：西魏是被宇文家族控制的，所以西魏皇帝无一例外都是傀儡皇帝。西魏被北周取代以后，北周最初的两位皇帝，其实也是傀儡。

西魏的第一位皇帝是元宝炬。元宝炬在中国历史上的存在感极差。毕竟，南北朝的历史就够冷门了。而南北朝时期的西魏傀儡皇帝，自然不会有什么存在感可言。

1、北魏动乱

元宝炬本来和鲜卑魏国（本作者习惯上把慕容诸燕称为慕容燕国，把北魏、东魏、西魏统称为鲜卑魏国）的皇位没什么交集。因为元宝炬的皇位继承权约等于没有。如果不出意外，鲜卑魏国的皇位轮不到他。

而元宝炬的父亲偏偏还有野心：密谋造反。不过，因为造反失败，所以元宝炬也从宗室子弟变成了朝廷钦犯。直到皇帝元恪在位后期，北魏朝廷才宣布赦免元宝炬等人。

之后元宝炬在魏廷做官。

元恪死后，皇位是元诩继承。元诩在位期间，大权被胡太后掌握。元诩对于胡氏当权十分不爽，于是联系元宝炬等人密谋对付胡太后。这也说明元宝炬比较被元诩信任。

胡氏是一个擅长弄权的人，但不是一个擅长治国（处理社会矛盾的人）。所以胡氏当家后期，北魏就爆发了大规模的战乱。当然，这些战乱倒也没冲击到元宝炬。

北魏后期经过一系列战乱以后，朝政大权被军阀高欢掌握。当时的皇帝已经是元修了。元修是高欢的傀儡。

刚才说过，北魏后期爆发了一系列战乱。而在战乱过程中，北魏的关中地区，被军阀宇文氏控制。宇文氏的当家人宇文泰表示自己才是大魏国的一号忠臣，至于高欢不过是挟持天子的乱臣贼子，自己要匡扶正义。

元修被高欢压制，也认为自己做皇帝始终是傀儡，归根结底就是不掌握武装力量。倘若自己能有支持自己的武装力量，那干翻高欢岂不是很容易？于是元修找到机会，带着元宝炬偷摸逃到关中地区，打算取得宇文泰的支持。

2、元宝炬的悲情帝王生涯

可笑元修也是个幼稚的人：高欢挟持天子，难不成宇文泰就真的一门心思想给元家打工？元修到了宇文泰地盘上发现，这宇文泰也依旧把他当傀儡皇帝。

高欢得知元修逃了以后，宣布拥立元善见为新的皇帝。就这样，北魏同时有两个皇帝、两个朝廷，北魏也正式分裂成东魏和西魏两个部分。

元修不愿意给高欢当傀儡，当然也不会愿意给宇文泰当傀儡。于是元修以皇帝的身份开始和宇文泰斗法。而宇文泰也没耐心和元修扯皮，而是选择毒死了元修。

元修被毒死以后，宇文泰决定拥立新的皇帝。而跟着宇文泰一起逃来的元宝炬，被拥立为新的皇帝。一般认为，元修毕竟是整个北魏的皇帝，而元宝炬才是西魏真正的第一位皇帝。

元宝炬做了皇帝以后苦笑：自己老父亲做梦都想当皇帝，结果自己不费力气就当了皇帝。这真是好笑。

元宝炬在做皇帝之前，娶了乙弗氏做老婆。元宝炬做皇帝以后，乙弗氏也随之成了皇后。当然本来宇文泰也懒得管谁当皇后。不过，随着西魏周边局势的恶化，乙弗氏也面临危机：当时柔然不断骚扰西魏。西魏抵御东魏都困难，更别说还得顶住柔然了。所以宇文泰要求元宝炬废掉乙弗氏，册立柔然的公主做皇后。

元宝炬欲哭无泪：这东汉汉献帝的伏皇后被废，是因为伏皇后他爹实实在在计划谋害老曹。自己和乙弗氏只想太平过日子，怎么就这，宇文泰都不让？

但是形势比人强，元宝炬顶不住压力，只好废掉乙弗氏。

柔然公主成了西魏新的皇后。不过，这柔然公主占有欲很强：我不说爱情是因为，多数的婚姻其实都和爱情无关。

因为现实中，婚姻和爱情是两个概念。很多人往往把真爱给了甲，却把婚姻给了乙。毕竟爱情需要激情，而婚姻考来的是经济基础。过去因为有封建礼教，所以很多有想法的婚姻内男女只能空想。但现在，时代变了。

柔然公主没有洗澡的习惯，所以元宝炬肯定也不会喜欢这个邋遢的女人。甚至元宝炬还怀疑这柔然公主是不是浑身跳蚤。

所以元宝炬和柔然公主关系不大好。而柔然公主感觉自尊受损，并且认为这是因为乙弗氏存在的缘故。于是柔然公主通过柔然对西魏进行军事恫吓，要求元宝炬赐死乙弗氏。

元宝炬自己都是宇文泰的傀儡，哪里有本钱保全乙弗氏？就这样，乙弗氏被害。

元宝炬长叹：我们夫妇，这是招谁惹谁了啊！

3、结语

元宝炬45岁左右的时候，元宝炬去世了。有说法认为，元宝炬在乙弗氏被赐死以后，元宝炬就有些生无可恋了。

所以元宝炬去世的时候，对世界没啥留恋的。

其实，绝望的人，是不怕死的。

有时候元宝炬觉得命运捉弄：自己的父亲想当皇帝求而不得，而自己不想当皇帝，却无法推掉。