何进(?—189年9月22日),字遂高,东汉南阳宛县(今河南南阳)人,灵思皇后之兄,东汉时期大将军。东汉末年,何进因宦官势力日强,与袁绍等密谋诛杀宦官,调并州牧董卓进京,以胁太后。后何进密谋事泄,被宦官刺杀于嘉德殿前。那么,问题来了,身为大将军的何进,为何会斗不过宦官,最后还被杀了呢?
一
首先,这是先天权力格局的致命缺陷。众所周知,东汉是一个士族豪强把持大权的朝代。但是,从出身上来看,何进是南阳屠户出身,靠着同父异母的妹妹被汉灵帝选入后宫才得以跻身权贵,在极度看重门第的东汉朝堂,他天然得不到世家大族的完全信任。换而言之,何进能够成为大将军,本质是汉灵帝为制衡士族、宦官集团扶持的外戚代表。因为自身根基薄弱,这导致何进不得不对袁绍家族青睐有加。
同时,尽管身为大将军,但是,何进的兵权却比较有限。根据史料的记载,汉灵帝生前特意设立西园八校尉,把京城核心兵权分给了蹇硕、袁绍、曹操等八人,何进虽为名义上的最高统帅,却无法直接调动全部西园军。当然,这还不足以让何进丢掉性命,可是,让人没有想到的是,何进的亲弟弟车骑将军何苗早就收了宦官集团的巨额贿赂。因此,这说明何进所在的外戚阵营从内部就已经分裂。
二
其次,则是核心盟友的动机不纯。何进原本和宦官的关系并非势不两立,也即二者完全有合作的机会。但是,袁绍所在的家族,则是积极鼓动何进诛杀宦官。值得注意的是,袁绍家族的真实目的并非帮何进稳固权力,而是想借何进之手彻底清除依附皇权的宦官势力,打破东汉持续百年的外戚-宦官-士族三角平衡。等到外戚和宦官两败俱伤后,士族则可以坐收渔翁之利。因此,何进可以说是被袁绍利用了。
再者,何进的关键决策也是连环失误。对此,在不少历史学者看来,何进诛杀蹇硕后,已经完全掌控了局面,此时他完全可以用朝廷名义直接抓捕十常侍,仅靠狱吏就能完成清剿。但是,在这个关键时刻,何进却是犹豫不决,也即他迟迟不敢下最终命令,白白浪费了最佳时机。换而言之,何进不够狠辣果决,这导致他最终遭到了宦官集团的报复。
三
同时,为了逼何太后同意诛宦,何进采纳袁绍的提议,征召董卓、丁原等十几路地方诸侯带兵向洛阳进发,公开造势威胁太后。对此,在不少历史学者看来,这个操作直接把“要杀光宦官”的计划完全暴露给了宦官集团。眼看何进如此大张旗鼓,原本打算主动辞官避祸的张让等人彻底断了退路,只能选择铤而走险发动兵变。
当然,即便宦官集团要反戈一击,只要何进做好防备,也不会有什么问题。可是,何进当时不听袁绍、曹操的劝阻,不带护卫只身入宫觐见何太后。对此,宦官们自然不会放过这样大好机会,于是提前在嘉德殿埋伏下200多名亲信,从而将何进当场砍死。就这样,一位大将军如此草率地告别了历史的大舞台。
四
最后,何进之死,直接引发了连锁崩盘。当时,袁绍、袁术立刻带兵入宫,关闭宫门大肆捕杀宦官,总共诛杀了两千多名宦官。不过,袁绍家族没有成为这场兵变的赢家,因为接到何进诏令的董卓趁机带着凉州军进京,轻松收编了何进、何苗的残部,直接掌控了朝廷大权,最终废黜少帝刘辩、拥立汉献帝,彻底掀开了东汉末年诸侯混战的大幕。换而言之,外戚、宦官、士族之间大火拼,结果让董卓成为了大赢家。