民国时期，社会背景极为特殊，处于传统与现代化交替的阶段。人们在期待新生活的同时，也看到了旧思想和旧制度的影响深远。普通百姓欢欣鼓舞地迎接新的一天，但有些人、一些事，却始终无法摆脱民国时期的束缚，他们的一生仿佛就被定格在那个年代。民国时期的著名影星阮玲玉，她不仅留下了许多经典的影视作品，更以自己的一生，向世人展现了民国女性在那个时代的悲惨命运。她的一生充满了痛苦与挣扎，最终在愤怒和绝望中，选择了自我了结，吞下了安眠药，离开了人世。
阮玲玉的一生充满了悲剧，她曾经被丈夫家暴，忍受过亲口喝下毒粥的折磨。围绕在她身边的爱恨情仇，随着她的死去，也渐渐消失。但这一切的背后，仍有两封绝笔信，记录着她内心的最后呼喊。阮玲玉是民国时期的一位知名女明星，她在许多人心中是女神的象征。阮玲玉的角色大多为悲情的女性角色，而她本人也将这些角色演绎得淋漓尽致，仿佛是本色出演。她或许最大的错误，就是曾经期待那些不属于她的爱情，天真地期望自己能够被那个充满阶级压迫的社会所接纳。阮玲玉出生于20世纪初期的上海，那个时代的上海充满了无限的可能性。这里既有贫苦百姓的生存挣扎，也有富人的奢华生活。穷人在这座城市中低声活着，而富人则歌舞升平。阮玲玉的家境并不好，父亲只是一个码头工人。阮玲玉曾回忆起自己的童年时光，她说自己最害怕生病，因为每当生病，家里就得拿出一大笔钱来为她治病。她常常自己一个人躺在床上，捂着头，悄悄忍受着病痛。当阮玲玉的父亲去世后，她的母亲为了维持生计，把阮玲玉带到一户富商家中做佣人。正是通过这段经历，阮玲玉接触到了那个富裕的世界。为了让女儿过上更好的生活，阮玲玉的母亲向富商求助，希望他能帮助阮玲玉进入学校接受教育。幸运的是，这位富商心地善良，帮助阮玲玉顺利进入了崇德女校。人们常说，读书识字是人生的最大苦恼。或许正是因为学习让阮玲玉变得敏感且多疑。她出生于贫苦的家庭，而母亲却让她到富裕家庭的孩子中间读书，这样的环境让她倍感自卑，甚至不敢与人正眼相对。她总是低着头，走路时也不敢抬头。在学校里，阮玲玉遇见了张达明，一个来自富贵人家的少爷。张达明曾经留学西方，虽然知道阮玲玉是佣人的女儿，但这并未影响他对阮玲玉的好感，反而主动追求她。为了赢得阮玲玉的心，张达明费尽心思，尽量不触碰她敏感的神经，尊重她的自尊心。这使得阮玲玉逐渐觉得张达明是一个温暖而体贴的男人。然而，阮玲玉始终不敢完全敞开心扉去接受他。最终，在母亲的支持下，她答应了张达明的追求，成为了他的女朋友。但是，张达明的家族根本不接受阮玲玉，最终张达明与家族决裂。虽然看似他为爱情放弃了一切，但在与阮玲玉同居并失去家族经济支持后，张达明开始对她心生怨恨，甚至觉得这一切都是阮玲玉造成的。他不断侮辱她，令阮玲玉深感愧疚，不得不辍学并开始工作。偶然间，阮玲玉进入了电影行业，并迅速成名。她所扮演的角色大多是悲情的女佣或妓女，都是社会底层的女性角色，因此她也常常遭遇外界的攻击。但因为阮玲玉的成名，她得到了更多的经济收入，能够为张达明提供支持，甚至让张达明把她当成了提款机。然而，阮玲玉始终没有等来张达明主动向她求婚。她很清楚，张达明不过是在利用她。这时，唐季珊进入了阮玲玉的生活。唐季珊是一个温文尔雅的富商，虽然他已婚，但他多次向阮玲玉保证，会离婚并和她光明正大地在一起。或许正是这不切实际的承诺，让阮玲玉深陷其中，并选择了与唐季珊同居。两人虽然没有正式结婚，但过着如同夫妻的生活。然而，阮玲玉的离开导致张达明失去了经济来源，便将她告上了法庭。阮玲玉的风流艳史成为了茶余饭后的谈资，而唐季珊的事业也受到了影响。原本温柔体贴的丈夫变成了暴力的施暴者。阮玲玉在被张达明和唐季珊折磨到无法忍受的地步后，彻底失去了活下去的希望。她决定和这个世界告别。自杀前，她曾参加过一个派对。在派对上，她与每个人热情打招呼，满心喜悦地说再见，仿佛是与这个世界的告别。回到家中，她将三瓶安眠药倒入粥中，毫不犹豫地吃了下去。阮玲玉的生命就这样结束了，她留下了两封绝笔信，分别写给张达明和唐季珊。她一生中的两位男人，曾经给她带来希望，但也亲手摧毁了她所有的希望。