1921年，苏俄军队进入外蒙古境内，并在之后不久，扶持成立了亲苏的外蒙古政权。之后几年经过一番过渡，在苏俄的操办下，红色蒙古成立。1946年，在苏联的压制下，老蒋被迫承认红色蒙古独立：从此，红色蒙古的独立具备了被国际社会认同的地位。

而关于外蒙古的独立，在当代互联网上争议很大：有人认为外蒙古的独立是北洋军阀集团的责任，也有人认为摆明是老蒋无能才导致外蒙古的丢失。那么，外蒙古丢失，到底谁的责任最大？

这一切，说来话长。

近代多民族国家的挑战

近代民族观念（注意定语，是近代民族，有别于古代民族）是资本主义时代到来以后，才产生的观念。而近代民族观念的产生，对于多民族帝国来说，都是一个严重的挑战：比如奥斯曼帝国和欧洲的奥匈帝国，都是多民族国家。但是随着近代民族观念的崛起，这些国家都因为民族问题，而发生分裂——奥匈帝国曾经也是欧陆排名靠前的帝国，但是在19世纪的时候，就面临分崩离析的危机——奥匈帝国高层对于解决民族问题是非常无能的。一战后，奥匈帝国解体。在二战前夕，奥匈帝国的国际主体地位继承者奥地利面对纳粹德国的吞并，压根无力抵抗。

而奥斯曼帝国强盛的时候版图地跨亚欧非三洲。但是在近代民族思想和一战的冲击下，奥斯曼帝国瓦解，新生的土耳其版图，只局限于小亚细亚半岛一带。

其实近代的中国也面临一样的问题。比如早在晚清后期，外蒙古地区就在沙俄的策动下，就有了分裂的思想。

1911年7月上旬（武昌起义发生于这一年的10月10日），外蒙古部分高层就开始考虑在俄国的之下，脱离清朝独立。同年12月，外蒙古部分贵族挑起叛乱，并宣布成立“大蒙古帝国”。

不过，需要说明的是：不论是当时的清廷，还是1912年元旦成立的中华民国ZF，都表示不承认外蒙古独立。

也就是说，在法理上，外蒙古独立是非法的。

清朝宣统帝退位后，老袁成为民国的临时大总统。老袁也表示不承认外蒙古独立。沙俄也顾虑当时的局势，没敢公然支持外蒙古独立。但是沙俄又不希望民国能真的管辖外蒙，所以在沙俄和北洋的一番交涉之下，外蒙古处于“自治状态”：也就是外蒙古依旧属于中华民国，但是民国不能在行政上直接管辖外蒙古，这也是近代中国积贫积弱的缩影。

2、老蒋时期的民国情况

老袁死后，民国陷入军阀混战的状态。皖系军阀一度在外蒙古驻兵。但随着内战爆发，外蒙古的大量皖军被撤走，之后没多久，苏俄军队进入外蒙，并扶持外蒙古独立——这一点本文一开始就说过。

当时北洋军阀集团忙于内战，所以压根无暇理会红色蒙古的存在。当然，北洋军阀集团虽然无力收复外蒙古，但是却也没有承认外蒙古的独立。

当然外蒙古方面也担心会引来北洋军阀的讨伐，所以当时外蒙古有官僚对冯玉祥表示：外蒙古独立的目的是避免民国官方签订的不平等条约在外蒙古落实。如果民国强盛了，外蒙古自然会回归。当然从后来的历史来看，这有点画大饼的意思。

1928年，随着东北易帜，北洋军阀集团成为历史，民国进入了老蒋当家时代。老蒋对于外蒙古的情况表示漠视：因为老蒋没有本钱收回外蒙古。甚至从1931年-1936年这五年间，老蒋对于东北、热河的丢失，以及华北五省局势的失控，乃至西域局面被苏联人掌控（盛世才被苏联扶持）都不敢干涉，更别说出兵收复外蒙古了。

直到1937年卢沟桥事变以后，在全国各方力量的压力下，老蒋才被迫和日本全面开打。但是，在1941年太平洋战争爆发之前，老蒋一直幻想能和讲和，甚至老蒋的期望就是恢复1937年之前的军事分界（等于事实上默认伪满的存在）。

3、结局

1945年，日本战败投降。在日本战败前夕，苏联表示，老蒋如果能许可外蒙古举行全民公投，苏联才会出兵进攻日本人。老蒋被日本人折腾怕了，只好同意。

日本战败投降以后，在苏联人的操办下，外蒙古举行公投，公投的结局不言而喻。所以1946年年初，民国承认外蒙古独立。

那么，外蒙古独立到底是谁的责任？是北洋的，还是老蒋的？

其实个人觉得是整个近代中国的：因为近代中国积贫积弱，所以才会被迫丢失大量的领土——北洋虽然没有承认外蒙古独立，但也无力收复。而从老蒋的软弱性来看，老蒋当家时期，承认外蒙古独立，也是一种必然。