明朝作为正统王朝的历史，一般认为，是到崇祯十七年（西元1644年）明朝崇祯帝在李自成大军的围困下自杀为止。

当然历史上的断代，其实更多属于后世学术研究方便研究。因为实际上，一个王朝的覆灭，多数并非一刀切结束。比如隋朝虽然一般认为是隋炀帝被害那年（西元617年）就灭亡了。但是，隋朝最后的朝廷，一直在李世民在位时期，才被唐朝消灭。

明朝也是如此。虽然崇祯帝死了。但是明朝残余势力还在。并且，崇祯帝自杀没多久，在明朝残余势力各方博弈之下，明朝宗室福王朱由崧被拥立为新皇帝，这便是南明的弘光皇帝。

弘光皇帝登基的时候，面临的局势很危机：因为李自成在朱由崧做皇帝之前，就已经建立大顺，并且当时天下人也质疑：明朝怕是没救了，大顺朝可能才是新的天命王朝。这让朱由崧很恐慌。

于是朱由崧为了应对这个危机，搞出了弘光补谥活动。这个活动，个人觉得，充满了啼笑皆非。

所以我个人认为，所谓弘光补谥，本质上就是朱由崧病急乱投医。

1、恢复建文帝的皇帝尊号

其实当时，弘光朝廷里不少大臣不希望朱由崧做皇帝。比如东林党在万历时期的国本之争中，反对朱常洵做太子。而朱常洵就是朱由崧他爹。所以东林党担心，这朱由崧如果当了皇帝，万一将来打击报复东林党咋办？毕竟东林党当时也没意识到，压根不存在将来的问题：因为清兵弄死南明，前后也就二十年上下。弘光朝廷维持也就一年多。

朱由崧应该也意识到这一点。当时，有大臣认为：崇祯帝那会儿，有不少为朝廷奔波而丧生的忠臣还没有谥号。所以，希望弘光帝能给他们赐谥号，这样也算能鼓舞人心，继续应对李自成的大军（当时南明朝廷还没意识到真正的对手是清兵）。

不曾想，又有大臣出来搅混水，表示既然要恢复忠臣孝子、拉拢人心，那建文帝一脉的尊号，是不是得恢复？建文朝廷忠臣的名誉，是不是得恢复。

当然很多人可能觉得这话说的有些无厘头。但是，我们要知道：明朝原本的统治中心是在南京。因为建文帝在位时期，朱棣发动武装叛乱，推翻了建文帝。之后朱棣觉得南京这地方，建文朝廷的残余势力太大，自己始终不放心，于是朱棣宣布迁都北京。之后的明朝，基本上都是以北京为首都。而南京虽然还留有六部，但是南京六部的官员处于半赋闲状态。

而此时，弘光帝在南京登基。虽然事情距离靖难之役过去了二百多年。但是，依旧不影响部分当地实力派人物觉得有必要给老乡正名。所以主张给建文帝乃至建文朝廷里被朱棣诛杀的大臣平反。

弘光帝倒是没反对。理由是弘光帝觉得这倒是给凝聚江南人心的好办法：毕竟，对于弘光帝来说，自己实控地盘可不大，江南是核心区。因此有必要拉拢江南人心的支持。

但问题是，弘光帝如果承认了建文帝和朱标（建文帝他爹，在世的时候没当皇帝，建文帝称帝以后追尊为皇帝，朱棣上台后，废掉了朱标的皇帝尊号，并且把建文帝矮化为伪皇帝）的皇帝尊号，也就等于坐实了朱棣是乱臣贼子的身份。

只是此时弘光帝病急乱投医，倒也顾不得这些了。

2、荒唐的结局

既然建文帝和他爹能被恢复皇帝身份，方孝孺等大臣也能被恢复名誉。于是，很多利益诉求方都要求给自己阵营的前辈恢复名誉——甚至很多公认的反面人物，都因为存在支持者，而得以名誉恢复。

一时间，弘光朝廷人心混乱，思想也混乱。

换个说法，如果说弘光帝搞弘光补谥的目的是为了凝聚人心，那么，事情发展到这一步，事态发展和弘光帝的期盼，恰恰相反。

弘光补谥的结束也很让人感到无语：随着清兵攻入南京，弘光朝廷崩溃，自然而然，弘光补谥也就中断了。